Cala Cimenti y su pico Laila con esquís

LA ASCENSO

El despertador suena a las 3:00 y, como por arte de magia, todos nos despertamos para prepararnos. No hay viento afuera ni una sola nube; estamos emocionados. Nos vestimos, comemos un chapati relleno de jamón y queso preparado previamente en el campamento base y nos vamos.

Todos quieren irse rápido y por eso me quedo sola para hacer las últimas cosas como al salir de casa, como cerrar todas las cremalleras de la tienda, comprobar que está bien sujeta y... ¡ir al "baño"!

Salí exactamente a las 4:00, me uní a Matthias y Julian y continuamos juntos, turnándonos para trazar. Llegamos a la segunda colina, la que nos permite acceder a la cara noroeste, en una hora y media. Ya es de día y podemos disfrutar de una espléndida vista del K2, Broad Peak y los diversos Gasherbrums. Fantástico. Tomamos un bar, bebimos y, mientras tanto, debatimos si descender esquiando unos 200 metros para luego entrar directamente en la cara norte como hicieron los franceses, o si continuar cruzando por la cara sur hasta otra colina que nos permitiría acceder a la cara norte más arriba, evitando seracs traicioneros. Al final preferimos seguir la ruta francesa, así que cambiamos de posición y salí en busca del paso entre dos grietas. Lo encontré y en un instante estaba en la cara, quitándome los esquís y poniéndome los crampones. Los demás también se unieron a mí y juntos comenzamos a subir. El día todavía es hermoso y solo hay una brisa, mis pies están constantemente fríos y trato de evitar la congelación moviendo los dedos de los pies continuamente y de vez en cuando mis manos se ampollan.

Subimos hundiéndonos en la nieve fresca alternadamente. Pasé el punto donde Matthias cayó en la grieta la última vez, pero más a la izquierda y sin problemas. Luego continuamos subiendo entre los seracs. A 5600 m ya no hay seracs, pero la pared se vuelve más empinada y tenemos que encontrar un paso entre las rocas. También nos enfrentamos a un corto tramo mixto de 5-6 m. La pared aquí tiene unos 50° y la nieve no es muy buena, pero aún es esquiable. Nos desplazamos a la izquierda, luego a la derecha y luego un poco más arriba, hasta unos 5900 m, donde podemos ver la cima a nuestra izquierda. Aquí hicimos un último descanso: comimos, bebimos y luego partimos de nuevo para una larga travesía expuesta y los últimos 100 metros son realmente rectos, unos 55°.

LA CUMBRE

Los últimos 20 metros son realmente agotadores y peligrosos: la pared es súper recta y hay tanta nieve que no podemos escalar. Cavamos una zanja vertical y la nieve fresca desaparece, dejando una capa de hielo bajo nuestros pies. En cierto punto, Julián hace una travesía a la derecha para buscar un punto con nieve más dura, lo encuentra y en un instante está en la cima; lo seguimos y también llegamos. ¡Qué bonito! Todos felices, abrazos fuertes y puños contra puños.

Lástima que justo en ese momento empiece a nublarse y a caer aguanieve. Son las 10:30, nos lo tomamos con calma mientras sacamos los esquís de las mochilas y nos preparamos para el descenso. ¡El descenso de nuestra vida! En un momento dado, mientras me ajusto las botas, oigo un grito a mis espaldas. Me giro y veo a Julián corriendo hacia el borde sur del pico, mirando hacia abajo y maldiciendo. Entonces me doy cuenta de que solo queda uno de sus esquís en la cima. Y así, el ambiente se arruina y Julián grita y maldice porque se le resbaló un esquí por la cara sur del pico Laila, que sobresale más de 400 metros. Julián tiene que bajar con piolets y crampones. Me pide el mío (subimos con uno cada uno), que es más largo que el de Matthias, y enseguida empieza a bajar mientras Matthias y yo esperamos 10-15 minutos para que pueda bajar de la parte empinada sin que le golpee la nieve. Pasan los minutos y me muero de ganas de bajar: todavía tengo los dedos de los pies fríos y apretados dentro de las botas ajustadas para el descenso. Hablo con Matthias y decidimos que puedo empezar a bajar y que él me seguirá al cabo de un rato.

EL DESCENSO

Entrar en la pared desde la cima plana y ligeramente cóncava es bastante impresionante: de repente te encuentras en un tobogán empinado y súper expuesto, pero ¡qué emoción!, estoy esquiando en el pico Laila, ¡un sueño! Este pensamiento fugaz da paso inmediatamente a la concentración. Siento que me cuesta respirar, no solo por la altitud, sino que evalúo la nieve, que no es muy agradable: 3 cm de nieve fresca y espesa sobre una capa de costra que a veces cede y a veces no.

El tobogán es impresionante, es muy recto y quizás la sensación se amplifica por la exposición y el paisaje, a la vez majestuoso y aterrador. 55°, pero están todos ahí, no puedo permitirme un error. Pero qué emoción, estoy colgando de esta maravillosa montaña a través de unos pocos milímetros de metal. Me arrepiento de haberle dado mi piolet a Julián, la nieve es traicionera y me deslizo unos treinta metros, pero las puntas de mis esquís están orientadas a la derecha y tarde o temprano tengo que ponerlas a la izquierda para afrontar la travesía, así que me armo de valor, me concentro, salto, un momento de maravilloso terror, aterrizo en el otro lado perfectamente con las piernas suaves y ¡vaya, sigo vivo! Lo disfruto y doy unas cuantas vueltas más hasta la travesía a la izquierda.

Un poco más de suspense en esta travesía expuesta y ya estoy dentro de la pared que, a esta altitud, está salpicada de rocas entre las que hay que encontrar el paso, pero la pendiente baja a unos 50° y la nieve es un poco más segura. Me lo estoy pasando bien. Se me notan las piernas cansadas y paro a menudo, pero me lo estoy pasando genial.

Mientras tanto la nieve arrecia y hay niebla, pero giro a la izquierda y a la derecha, voy de un barranco a otro entre las rocas… ¡Estoy esquiando en el pico Laila, me divierto y es increíble!

Miro hacia abajo y veo a Julián, que ya está a unos 5.500 m de la parte superior y empinada, allí de pie, intentando protegerse lo mejor posible de mi nieve. Vario la ruta de ascenso para evitar el tramo mixto que hicimos antes y encuentro un paso inesperadamente cómodo. Además, estoy en la inmensa pared central con una pendiente de 45°. Ahora puedo darlo todo con toda la energía que me queda, pero estoy un poco preocupado por Matthias, a quien no veo venir.

Alcanzo a Julian más abajo y, mientras hablamos, lo vemos aparecer arriba. Ahora todo está bien, puedo relajarme y disfrutar de este esquí tan especial. Matthias y yo decidimos hacer un descanso para mantener siempre contacto visual con Julian, que baja más despacio. Aprovecho para descansar las piernas.

Ya estamos entre los seracs de la parte baja. La nieve arrecia, pero estamos contentos. La nieve se vuelve pesada y podrida, y nuestras piernas cada vez aguantan menos. El último tramo vuelve a ser precioso sobre la nieve transformada. Bajamos hasta abajo aprovechando hasta la última franja de nieve y esperamos a Julián, que no tarda en llegar, ya que logró recorrer este último tramo menos empinado con un solo esquí. Después, muy despacio, nos dirigimos hacia el campamento base, al que llegamos después de una hora y media, a las 15:00.

Cala sigue ahora en Pakistán listo para una nueva expedición que le llevará al Gasherbrum II... ¡Estad atentos!

25/05/2018 - Cala Cimenti - Explorador de Montaña
FOTOS: Página de Facebook de Cala Cimenti Cmenexperience
Por Sara Croce