EN EL TECHO DEL MUNDO CON ANDREA LANFRI

Seguimos con inquietud los pasos de Andrea hacia el Techo del Mundo. Nos alegramos con él y su compañero de escalada, el guía de montaña Luca Montanari, cuando el viernes pasado, a las 5:40 de la mañana (hora local), pudieron admirar el amanecer desde el punto más alto de la Tierra, a 8848 metros sobre el nivel del mar. Luego, contuvimos la respiración, esperando la noticia de su regreso sanos y salvos al Campo Base, tras el largo y difícil descenso.
Ahora que la hazaña ha culminado de la mejor manera, nosotros también podemos celebrar y expresar nuestro orgullo por haber contribuido a su éxito con el equipo técnico de montaña, fruto de la pasión y el saber hacer de Ferrino. En concreto, Andrea llevaba una mochila ultraligera Instinct, una tienda de campaña Lhotse 4 para el Campo Base y una tienda de campaña Blizzard de Dyneema para los campamentos de altura, disponibles en nuestra colección Otoño/Invierno 22 a partir de septiembre.
La gran ascensión de Andrea comenzó hace ocho años, en 2015, cuando, debido a las consecuencias de una meningitis fulminante, sufrió la amputación de ambas piernas y siete dedos. En lugar de desanimarse, el joven atleta de Lucca afrontó el arduo camino que lo llevó no solo a recuperar la normalidad de su vida cotidiana, sino también a destacar en carreras paralímpicas y, posteriormente, a perseguir y alcanzar sus sueños como alpinista, con metas cada vez más ambiciosas, hasta alcanzar la cima del mundo.
Lanfri y Montanari escalaron el Everest por la clásica ruta de la Cara Sur. Tras llegar a Nepal el pasado abril, completaron su aclimatación y Andrea aprovechó la oportunidad para ponerse las ortesis y correr la milla más alta del mundo en tan solo 9 minutos y 48 segundos.
A principios de la semana pasada Andrea, utilizando prótesis diseñadas específicamente para escalada en alta montaña, subió junto a su compañero hacia los campamentos de altura, hasta llegar al Collado Sur, a 7.900 metros, desde donde comenzaba el salto definitivo hacia la cumbre.
La subida no fue nada fácil y las dificultades se sintieron especialmente a gran altitud, debido a las bajísimas temperaturas y la rarefacción del aire. Andrea y Luca usaron tanques de oxígeno para el último tramo hacia la cima.

Nos pusimos en contacto con Andrea unas horas después de su regreso al Campo Base, para conocer sus impresiones y emociones “en caliente”.

Andrea, antes de irte, cuando te preguntaron cómo te imaginabas en la cima del Everest, preferiste no responder, diciendo que querías afrontar el reto paso a paso. Ahora que ya lo has conseguido, ¿cómo fue mirar el horizonte desde el punto más alto del planeta?

Una emoción inmensa, un viaje, una imagen dentro de mí que llevaba años soñando y por fin estaba allí, todo en una mezcla de surrealismo, con una ligera duda entre el sueño y la realidad. Nunca en mi vida hubiera imaginado disfrutar de tanta belleza y felicidad. "¿Pero dónde demonios estoy?", esa era mi pregunta interior. ¡Mira lo lejos que he llegado! Si no me hubiera levantado después de cada caída en ese sendero sobre la casa que intentaba recorrer cuando di mis primeros pasos con la prótesis, ¡cuántas cosas me habría perdido! Todo el trabajo duro, todo el entrenamiento, la gente que he conocido a lo largo de este camino, me han llevado a experimentar esta alegría. A ellos les digo gracias, ¡es una sensación hermosa!

¿Cuál fue la parte más desafiante de la subida?

¡El descenso! Tras pasar el escalón de Hillary, empecé a sentir molestias al caminar con el pie derecho. Pensé: «Me rompí el pie... ¡Vale, no hay problema, como mucho tengo uno de repuesto!». El descenso se hizo cada vez más agotador, pero, poco a poco y con la ayuda de algunos rápeles, logré llegar al Campo 4, muy cansado. Allí, al descalzarme, descubrí el problema: ¡se había formado hielo entre las palas de carbono, impidiendo el movimiento del pie! Una vez que me quité el hielo del pie, aunque el viento en el campamento era muy fuerte, logré dormir unas horas, recuperando energías para el descenso del día siguiente. A la mañana siguiente, del C4 bajamos al C2, ¡donde me esperaba una buena botella de Coca-Cola en la tienda! ¡Luego llegó el último día de duro trabajo y peligro con el cruce de la Cascada de Hielo y, finalmente, la llegada a la Base!

¿Las dificultades a las que te enfrentaste fueron las mismas que las de otros escaladores o esta escalada te presentó desafíos y obstáculos diferentes?

Además de los problemas de todo montañero, debo tener mucho cuidado con lo que les pueda pasar a los muñones. Si se inflaman o se forman úlceras, no puedo ponerme la prótesis y, a esas altitudes, no sería bueno... La experiencia, el entrenamiento y el excelente manejo de la sudoración han hecho que todo salga bien, pero llevar la prótesis a veces puede ser doloroso y siempre molesto. Hay que saber apretar los dientes y mantener la concentración en el objetivo.

¿Qué importancia tuvo el apoyo de la tecnología para lograr tu objetivo?

La tecnología de la prótesis es muy importante, pero si no le añades una buena dosis de fuerza de voluntad, ¡la tecnología por sí sola no te cambiará la vida! Todavía recuerdo la frase que me dijo mi técnico ortopédico el primer día de la prótesis: "¡Aquí tienes tus nuevos pies, ahora te toca a ti llevarlos!". Desde ese momento comprendí que no sería fácil. Pero pronto empecé a disfrutar llevando mis nuevos pies de carbono y titanio... En una escalada como esta, incluso los momentos de recuperación son fundamentales. En este sentido, era esencial contar con el apoyo y la seguridad de equipos técnicos como las tiendas de campaña de Ferrino. No me refiero solo a la protección contra el viento y el frío, sino también contra la luz solar, que a esas alturas es realmente cegadora.

La cima del Everest fue el punto final de un largo viaje. Desde allí, ¿pudiste vislumbrar cuál podría ser el siguiente paso en tu travesía por las montañas?

¡Sí, ya está planeado! En realidad, el Everest es una etapa de mi viaje, la más importante, obviamente, pero una etapa. El verdadero proyecto, "my7summits", continuará con los demás picos. ¿El siguiente en la lista? ¡El Kilimanjaro, el más alto del continente africano!

Un proyecto ambicioso y con muchos nuevos retos por alcanzar, por lo que Ferrino apoya con gran entusiasmo: «Estamos especialmente contentos por el éxito de Andrea y orgullosos de tener a un atleta como él entre nuestros embajadores —explica la directora general, Anna Ferrino—. Su historia demuestra claramente que la pasión y la tenacidad no tienen límites. Contribuir con nuestros productos a la realización de sus sueños y los de todos los amantes de la montaña y la naturaleza es para nosotros la mayor satisfacción y el mejor reconocimiento a nuestro trabajo».